Поиск цифрового бессмертия

Каждый разработчик хочет создать программу, которая будет жить долго. Он мечтает написать код, который будет работать дольше операционных систем, компьютеров и, может быть, дольше самого автора. Это желание создать программу, которая становится не просто инструментом, а важной частью цифрового пространства, культурным явлением. Это путь к известности и деньгам, а также высшее признание мастерства.

Сегодня на рынке не так много много коммерческих программ старше 30 лет (!) Это настоящие гиганты, которые выжили в условиях сильной конкуренции и смены технологий. В этот клуб входят:

• Microsoft Office (1990): За 35 лет этот пакет из простых офисных программ стал большой облачной системой для работы. Он стал стандартом для компаний.
• Adobe Photoshop (1990): Photoshop начинался как программа для просмотра изображений, а за 35 лет стал главным инструментом для редактирования графики. Он всё время обновляется, добавляя новые технологии, включая искусственный интеллект.
• AutoCAD (1982): Этой программе более 40 лет. Она изменила автоматизированное проектирование (САПР), перенеся чертежи с досок на экраны компьютеров. Она до сих пор является стандартом для инженеров и архитекторов.
• 1С (начало 1990-х): Это хороший пример успеха на нашем рынке. Платформа работает в России и СНГ более 30 лет. Она приспосабливается к меняющимся законам и нуждам бизнеса, показывая, что долгая жизнь возможна и без захвата всего рынка.

Но рядом с этими большими компаниями стоит другой ветеран. Маленькая программа, созданная не в Кремниевой долине, а в Челябинске. Программа, которая стала стандартом, принесла миллионы и породила много интернет-шуток, делая вид, что она почти бесплатная. Это, конечно же, WinRAR.

Его история — это уникальный пример технологического превосходства, умной бизнес-стратегии и человека, который за этим стоит.

Человек за кодом: Евгений Рошал и создание RAR

За каждым знаменитым кодом стоит человек. В случае с WinRAR — это Евгений Рошал, программист. Его имя стало частью названия формата, который он создал.

Архитектор кода

• Евгений Рошал родился в Челябинске 10 марта 1972 года. Он начал увлекаться программированием в 13 лет, изучая советский калькулятор «Электроника МК-61». Это устройство было не похоже на современные компьютеры, но оно пробудило интерес к алгоритмам. Этот ранний опыт помог ему в будущем.
• Рошал получил образование в Южно-Уральском государственном университете на приборостроительном факультете. Его специальность — «Вычислительные машины, комплексы, системы и сети». Это техническое образование дало ему знания для работы с трудными задачами сжатия данных.

Появление RAR и WinRAR

• В начале 90-х годов главным форматом сжатия был ZIP. Но у него были недостатки. Осенью 1993 года Рошал выпустил первую версию своего архиватора RAR 1.3 для DOS. Название было сокращением от Roshal ARchiver. Он хотел создать формат с лучшим сжатием, чем у других.
• Рост популярности Microsoft Windows потребовал изменений. В 1995 году Рошал выпустил WinRAR — версию для Windows. Этот шаг был важным и сделал его архиватор доступным миллионам пользователей.
• Талант Рошала не ограничивался архиваторами. В 1996 году он создал FAR Manager, текстовый файловый менеджер. Он до сих пор популярен у разработчиков и опытных пользователей за свою гибкость и скорость.

Стратегическое партнёрство

• Важный, но часто незаметный фактор успеха WinRAR — это его организация. Евгений создал алгоритм и программу, но авторские права на WinRAR и формат RAR принадлежат его старшему брату, Александру Рошалу. Официальная причина в том, что это позволяет Евгению заниматься только разработкой программы, не думая о юридических вопросах.
• Это кажется формальностью, но на деле это отличное стратегическое решение. Братья Рошал создали хорошую модель партнёрства. Евгений — «человек продукта», который заботится о техническом качестве. Александр стал человеком бизнеса, который управляет правовыми и денежными вопросами.
• Такое разделение задач — причина долгой жизни и хорошего качества WinRAR. Часто в маленьких компаниях главный разработчик становится директором. Это мешает развитию продукта, потому что человек, который хорошо писал код, теперь занят маркетингом и продажами. WinRAR избежал этой проблемы. Евгений был защищён от этих дел. Он мог десятилетиями делать то, что умеет лучше всего — писать очень быстрый и стабильный код, что видно по последовательному улучшению формата RAR. Это решение было так же важно для успеха, как и сам код.

Технология, которая не устарела

Долгую жизнь WinRAR нельзя объяснить только хорошей бизнес-моделью. В его основе лежит технология, которая была лучше конкурентов и остается полезной, потому что ее улучшают.

Конкурентное преимущество формата RAR

WinRAR стал популярным не просто так. Формат RAR имел несколько ключевых плюсов.

• Лучшее сжатие: Алгоритм RAR с самого начала делали так, чтобы он сжимал файлы сильнее, чем ZIP. Во времена медленных модемов и маленьких дисков каждый сэкономленный килобайт был важен.
• Главная функция: Записи для восстановления: Это одна из самых важных функций WinRAR. Возможность добавить в архив специальную информацию (recovery record) позволяет восстановить данные, даже если файл немного повредился при передаче. У конкурентов такой функции почти не было. Это делает RAR хорошим форматом для долгого и безопасного хранения данных. Сейчас это имеет не такое значение как раньше, но все же.
• Дополнительные возможности: WinRAR всегда был инструментом для профессионалов. Функции, такие как разделение архивов на части (полезно для переноса больших файлов на дискетах или обхода лимитов в почте), сильное шифрование AES-256 и поддержка сплошного (solid) сжатия, отличали его от простых программ.

Постоянное улучшение, а не застой

Многие думают, что WinRAR не меняется с 90-х. Это не так, продукт активно улучшают.

• Переход на RAR5: С выходом WinRAR 5 произошел большой технологический скачок — появился новый формат RAR5. Он увеличил размер словаря по умолчанию, что улучшило сжатие. Вместо старого алгоритма проверки CRC32 появился более стойкий 256-битный хэш BLAKE2.
• Отказ от старого: Разработчики не боятся принимать трудные решения. Чтобы не поддерживать старые системы и работать над новыми, они прекратили поддержку таких ОС, как Windows XP.
• Безопасность — главное: Команда RARLAB быстро реагирует на проблемы безопасности. Например, в версии 6.23 они исправили серьезную уязвимость, которая позволяла запускать вредный код. Это показывает заботу о защите более миллионов пользователей.

WinRAR vs 7-Zip

Разговор о WinRAR не будет полным без упоминания его главного конкурента — 7-Zip. Это бесплатный архиватор с открытым кодом, и его формат .7z часто показывает лучшие результаты сжатия и скорости. Так почему пользователи, особенно компании, продолжают платить за WinRAR?

Ответ в деталях и удобстве. Многие говорят, что интерфейс WinRAR удобнее. Кроме того, WinRAR лучше работает с некоторыми задачами, например, с архивами .tar.gz, и предлагает особые функции для опытных пользователей. Для многих компаний удобство, стабильность и наличие восстановления данных важнее, чем цена.

Следующая таблица показывает главные отличия.

Часть 3: Бизнес-модель, ставшая мемом

Самая известная черта WinRAR — его особая бизнес-модель. Она так необычна, что стала культурным явлением и поводом для шуток.

Как работает «Shareware»: Бесконечные 40 дней

WinRAR работает по модели «попробуй, прежде чем купить» с 40-дневным пробным сроком. Но хитрость в том, что после этого срока программа работает как раньше. Иногда появляется окно, которое просит купить лицензию. Такой тип программ называют «nagware» (от англ. nag — «надоедать»).

Эта модель пришла из 90-х, когда разработчики верили в честность пользователей. Но для WinRAR это не прошлое, а продуманная и очень успешная стратегия.

Стратегия, а не ошибка

• Удар по пиратству: Во времена, когда пиратство было обычным делом, модель WinRAR была умным решением. Пользователю не нужно искать в сети «кряк» с вирусами, потому что официальная программа работает всегда и без оплаты. Это сделало пиратство бессмысленным.
• Широкое распространение: Такая доступность привела к быстрому росту числа пользователей. Эта массовость сделала формат RAR стандартом. Отправляя файл в .rar, можно было быть уверенным, что его откроют.
• Настоящий клиент — это юридические лица! Вот суть заработка. Обычные пользователи могут игнорировать окно с напоминанием, но бизнес так делать не может. Компании, госучреждения и другие организации должны использовать только программы с лицензией. Это нужно для проверок и чтобы избежать больших штрафов.

Стратегия WinRAR бесплатно дать программу огромному числу обычных пользователей, а зарабатывать на тех, кто обязан платить по закону.

Доказательство в цифрах

Хотя программа кажется «бесплатной», эта модель очень выгодна. В конце 2024 года представитель команды WinRAR сказал, что компания продает около 10 000 лицензий в месяц. При цене лицензии в $23–29, это приносит сотни тысяч долларов в месяц и миллионы в год. Эти цифры доказывают успех выбранной бизнес-модели.

Принятие мема

«Бесконечный триал WinRAR» стал известным интернет-мемом. Компания не борется с этим, а использует в рекламе. Они шутят об этом в соцсетях и даже выпустили товары с надписью «поддержите программу, за которую вы НИКОГДА не платили». Это показывает современное понимание управления брендом.

Я удивился, но сегодня есть куча мерча с WinRar: сумки, футболки, шапки, брелки и прочее. Мерч не официальный, но все равно забавно.

Даже на Wildbrries есть 🙂

Успех WinRAR также спорит с модой на подписки (SaaS). Большинство компаний хотят, чтобы пользователи платили каждый месяц. WinRAR предлагает бессрочную лицензию: «заплати один раз и пользуйся всегда». Эта модель не заставляет пользователя платить. Она строит отношения на доверии. Она верит, что продукт достаточно ценен, и часть пользователей (обычные люди из благодарности и компании из-за закона) заплатят за него. То, что WinRAR продает тысячи лицензий, даже когда Windows стала поддерживать RAR, — хороший пример силы этой честной и удобной для пользователя модели. Это урок устойчивого и этичного заработка.

Пять уроков WinRAR для современного разработчика

История WinRAR — это не просто факт из прошлого. Это набор уроков, которые важны для любого разработчика, желающего создать успешный и долгоживущий продукт.

Урок 1: Решайте основную, «скучную» задачу

WinRAR не следит за модой. Он решает вечную, основную проблему: эффективное и безопасное сжатие файлов. Эта нужда была в 1993 году и есть сегодня. Вместо того чтобы копировать популярные приложения, решайте базовые, «скучные» проблемы. Продукты, которые делают это лучше всех, живут дольше.

Урок 2: Создайте продукт, который не хочется взламывать

Лучшая защита от пиратства — это удобство для пользователя. Официальная версия WinRAR всегда была удобнее и безопаснее любой пиратской. Вместо того чтобы усложнять жизнь пользователям защитой, сделайте ваш бесплатный или пробный продукт таким хорошим, чтобы пиратство стало невыгодным. Уберите трудности, дайте стабильность и качество, и пользователи выберут законный путь. Миллионы скачают эту программу, а из них кто-то обязательно купит.

Урок 3: Ваша модель бизнеса — это тоже продукт

Модель «nagware» от WinRAR была такой же новой идеей, как и его алгоритм сжатия. Она хорошо подходила для рынка и времени, решая проблемы распространения, рекламы и пиратства. Не думайте, что заработок — это что-то второстепенное. Ваша модель бизнеса должна быть продумана так же хорошо, как ваш код. Новые идеи в том, как вы даете пользу и получаете деньги, могут быть так же важны, как и новые технологии.

Урок 4: Улучшения важнее резких перемен

WinRAR не переписывали с нуля каждые пару лет. Его постоянно и аккуратно улучшали: новые алгоритмы (RAR5), лучшее шифрование (AES-256), быстрые исправления безопасности. Такой подход создает доверие у пользователей. Они знают, что продукт не подведет. Не добавляйте лишние функции и не меняйте дизайн резко. Вместо этого улучшайте ядро вашего продукта. Стабильность — это тоже функция.

Урок 5: Знайте, что вы делаете лучше всего, и поручайте остальное другим

Евгений Рошал понимал, что он отличный программист, а не юрист или продавец. Передав деловые вопросы брату, он смог полностью работать над продуктом. Это урок о силе концентрации. Определите, что вы умеете лучше всего, и найдите способ поручить остальное другим. Ваша концентрация — это ваше главное преимущество.

---

Заключение: В архиве истории, но важен сегодня

Путь WinRAR — это история о том, как идея одного разработчика из Челябинска, воплощенная в хорошем инструменте и поддержанная необычной, но умной бизнес-моделью, позволило создать продукт, который пережил смену технологий.

Сейчас, когда много стартапов, подписок и быстро устаревающих вещей, история WinRAR очень важна. Она напоминает, что долгий успех основан на терпении, качестве, доверии пользователей и желании решать одну задачу лучше всех.

Код долголетия — это не тайный алгоритм в программе. Это набор правил, доступных каждому разработчику. Правил, которые позволяют создавать продукты не на следующий квартал, а на следующее десятилетие. Другой вопрос где взять идею для такого продукта 😉